EL PASO, Texas – Investigadores de la UTEP detectaron un aumento notable en la infección por Trypanosoma cruzi (el parásito que causa la enfermedad de Chagas) en las vinchucas recolectadas en zonas urbanas y naturales de la frontera.
En el estudio más reciente, el 88,5 % de los insectos dieron positivo, frente al 63 % reportado en 2021, lo que sugiere un riesgo creciente de transmisión local en el suroeste de EE. UU.
Los expertos advierten que la enfermedad puede permanecer décadas sin síntomas y causar graves problemas cardíacos y gastrointestinales. Recomiendan sellar viviendas, proteger a las mascotas, retirar escombros, usar mosquiteros y apagar luces exteriores. El próximo año evaluarán si residentes de El Paso ya han sido infectados.
Maldonado también compartió algunas medidas preventivas prácticas para el público:
- Las casas deben sellarse cerrando grietas y huecos que puedan permitir la entrada de chinches besuconas.
- Las mascotas también pueden contraer la enfermedad de Chagas, por lo que es importante mantenerlas dentro de casa cuando sea posible.
- Se deben eliminar los escombros y las pilas de madera cerca de las casas, ya que estos insectos a menudo buscan refugio bajo estructuras sombreadas.
- Instalar mosquiteros en las ventanas puede ayudar a mantener alejados a los insectos.
- Apague las luces exteriores por la noche; la luz puede atraer a los insectos.