Se calcula que más de 200 mil personas en toda Europa han muerto por causas relacionadas con el calor en los últimos cuatro años; en estos días se han reportado fallecimientos por ahogamiento
AP.- Francia lidió con altas temperaturas este domingo, cancelando el servicio de trenes, conciertos y eventos deportivos y tomando medidas enérgicas contra el consumo de alcohol en público, ante una excepcional ola de calor se extendía por esa y otras partes de Europa.
Por otra parte, se han reportado muertes por ahogamiento al tiempo que la gente busca refrescarse en fuentes, ríos y canales.
Casi un tercio de Francia está bajo alerta roja por calor y las temperaturas alcanzaron 40 grados Celsius en algunas zonas, en un país donde el aire acondicionado no es muy común. El pronóstico para este lunes es que será aun más caluroso.
La torre Eiffel y otros lugares de París instalaron estaciones de nebulización para refrescar a las multitudes. Por otra parte, en Roma, Italia, los turistas se sumergían en las fuentes.
Más de 200 mil personas en toda Europa han muerto por causas relacionadas con el calor en los últimos cuatro años y la mayoría de las muertes se podían prevenir, indicó este mes la oficina regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Además, un estudio rápido reveló que el cambio climático causado por el ser humano fue responsable de la muerte de unas mil 500 personas en una ola de calor europea inusualmente temprana en mayo de este año.
Se esperan más temperaturas por encima de lo normal este verano, lo que puede provocar agotamiento por calor y golpes de calor potencialmente mortales.
El cambio climático causado por el ser humano está vinculado al aumento de los fenómenos meteorológicos extremos y las proyecciones de la agencia climática de la ONU indican que los próximos cinco años pulverizarán más récords de calor.
Vías fluviales ofrecen alivio y peligros
Durante esta nueva ola de calor en Europa, los medios franceses reportaron que cuatro niños se ahogaron el sábado. Los ahogamientos en verano son una tragedia anual que, según las autoridades sanitarias, empeora durante los periodos de calor.
En el suroeste de Alemania, un hombre se ahogó y otras tres personas están desaparecidas tras nadar en el río Rin, publicó la agencia de noticias alemana dpa.
También en Francia, en el Canal Saint Martin en París, multitudes chapotearon y se lanzaron al agua desde un puente este domingo, pese a los intentos de las autoridades por controlar a la gente.
«Con este calor, es la única manera de divertirse al salir», dijo a The Associated Press el nadador Nicolas Cruz. En cambio, Zouzou Hobbs se mostró escéptica al principio sobre nadar en el turbio canal urbano.
«Pero hace calor. Voy a arriesgarme», decidió. «Necesitamos refrescarnos antes de esta noche, cuando vamos a estar bailando«, comentó en referencia a la Fiesta de la Música, una celebración del solsticio atraen grandes multitudes en medio del calor extremo
Solsticio de verano y fiesta
La Fiesta de la Música en Francia (Fête de la Musique) es una celebración musical anual que se originó en París en 1982 y se celebra el 21 de junio, en el solsticio de verano, e incluye miles de conciertos en plazas de pueblos, espacios de música electrónica y clubes de París, reúne a las comunidades y atrae cada vez más a visitantes británicos y de otras nacionalidades.
Sin embargo, ante la actual ola de calor algunos de los conciertos fueron cancelados.
Además, el gobierno prohibió beber alcohol al aire libre en las zonas bajo «alerta roja» y ordenó a los organizadores de los eventos de la Fiesta de la Música limitar el consumo de alcohol para «preservar los servicios de emergencia y permitir que el personal médico se concentre en atender a los más vulnerables».
Las autoridades están especialmente preocupadas por las personas que viven en las calles abrasadas por el calor, y por los adultos mayores en residencias de ancianos o aislados en sus hogares. Unas 15 mil personas mayores murieron en una ola de calor en 2003 que provocó una reflexión nacional en Francia.
El gobierno movilizó a los servicios de emergencia y a las fuerzas armadas para reforzar la preparación ante incendios forestales, impuso una vigilancia reforzada de los suministros de agua para los numerosos reactores nucleares de Francia, y ordenó el cierre de 845 escuelas el lunes.
España, Italia y Alemania con altas temperaturas
España inició el verano con gran parte del país en alerta debido a temperaturas que se espera que ronden los 40 grados, incluso en el interior del País Vasco, una región norteña que normalmente registra temperaturas más frescas.
Las autoridades han suspendido las actividades deportivas y culturales al aire libre en la región. Se espera que España esté bajo la ola de calor al menos hasta el miércoles.
En Italia, las autoridades ampliaron los avisos por calor —conocidos en el país como «banderas rojas»— a ocho ciudades el domingo, en el norte y el centro del país. Las temperaturas allí se sitúan mayormente en los 30 y tantos grados.
Propietarios de una granja a las afueras de Milán instalaron ventiladores y aspersores para mantener frescas a las vacas, mientras los visitantes de la Semana de la Moda de Milán se apiñaban bajo sombrillas y se abanicaban. En Roma, los turistas sumergían los brazos y en ocasiones el rostro en las famosas fuentes de la ciudad.
Los meteorólogos alemanes pronostican temperaturas de hasta 37 grados para el lunes y el martes, y de hasta 39 el miércoles.
La oficina meteorológica británica emitió una advertencia de «calor extremo» para gran parte del sur de Inglaterra y partes de Gales desde el lunes hasta el jueves, y señaló que las temperaturas podrían alcanzar los 38 grados. El récord actual para un día de junio es de 35.6 grados, alcanzado en 1976.
Las tormentas eléctricas también amenazaban a regiones en Alemania y Polonia.
El primer ministro francés Sebastien Lecornu convocó una nueva reunión gubernamental de crisis por el calor el domingo, y ordenó a los ministros del gobierno planificar una mejor adaptación de Francia a las olas de calor en el futuro, incluso «mediante aire acondicionado, si es necesario».