El Paso.- Tras un prolongado debate sobre la vigilancia con inteligencia artificial, el Ayuntamiento de El Paso decidió por unanimidad eliminar las cámaras lectoras de matrículas Flock que ya estaban fuera de servicio. Los representantes fijaron un plazo de 60 días para que los dispositivos sean retirados de las calles.
La medida responde a inquietudes crecientes sobre la privacidad y el uso de la tecnología de reconocimiento automático de matrículas (ALPR, por sus siglas en inglés). Estas cámaras capturan datos de vehículos y placas, y suelen ser empleadas por las fuerzas del orden para rastrear automóviles vinculados a investigaciones.
El contexto se agravó a principios de este mes, cuando la policía de El Paso suspendió el uso de las cámaras financiadas por el estado. Esto ocurrió después de que el gobernador Greg Abbott ordenara que no se destinaran fondos estatales a dicha tecnología, lo que dejó inactivos los equipos.
Además de ordenar el retiro, el consejo aprobó por unanimidad una prohibición para que los funcionarios municipales celebren nuevos contratos relacionados con sistemas ALPR. Esta restricción busca limitar acuerdos futuros mientras la ciudad evalúa las implicaciones de vigilancia, privacidad y seguridad pública basada en inteligencia artificial.
Un informe de The Texas Tribune revela que El Paso cuenta con 150 cámaras Flock, todas financiadas a través de la Autoridad de Prevención de Delitos de Vehículos Motorizados, una agencia estatal. El representante Josh Acevedo, del centro y noreste de la ciudad, fue enfático sobre la necesidad de retirarlas.
«Existen muchas preocupaciones en materia de privacidad con respecto a estos elementos, por lo que debemos asegurarnos de eliminarlos», declaró Acevedo. El edil también señaló que, si la empresa no coopera, el municipio buscará alternativas: «Creo que lo ideal sería que Flock los retirara, y si no, probablemente tendremos que contratar a una empresa para que se encargue de ello en los próximos dos meses».
En caso de incumplimiento, Acevedo advirtió que la ciudad tomará medidas más drásticas. «Pero si no cumplen con el requisito, entonces tenemos otras maneras de decirles que los vamos a destituir. Y entonces les cobraremos», afirmó. Los documentos del orden del día indican que el personal municipal aún está calculando el costo total del retiro de las cámaras.