Diversas figuras de la política, artísticas y del deporte han comido en el establecimiento fundado por un migrante de Trinidad y Tobago en 1958; incluso el expresidente lo hizo pocos antes de su investidura en 2009
EFE.- Fundado por un migrante de Trinidad y Tobago a finales de la década de 1950, el local en Washington chili dogs al que han ido varias figuras estadounidenses como Barack Obama (2009-2017), de quien se dice era favorito, reabrió este viernes tras varios meses cerrado por reformas, algo que la alcaldesa de la ciudad dio a conocer en sus redes sociales.
El establecimiento, llamado Ben’s Chili Bowl, celebró la reapertura con una fiesta con música y globos, en la que participaron Virginia Ali, la matriarca de 92 años que impulsa este icónico negocio, y la alcaldesa de la capital estadounidense, Muriel Bowser.
Bowser, en su cuenta de X, señaló: «No importa a dónde vaya en el mundo, me doy cuenta de que la gente conoce tres cosas de Washington D.C.: el alcalde Marion Barry, la Universidad de Howard y el Ben’s Chili Bowl».
Durante lo que supuso su primer cierre prolongado en más de seis décadas de historia, Ben’s Chili Bowl pasó nueve meses renovando el sistema de aire acondicionado, el cableado, las estufas, las parrillas y la plomería.
Desde su apertura en 1958, numerosas figuras políticas, artísticas y deportivas pasaron por el local, como Martin Luther King o el propio Obama, quien comió allí pocos días antes de su investidura en 2009 y cuya fotografía preside una de sus paredes.
También el expresidente francés Nicolas Sarkozy (2007-2012) y su esposa, Carla Bruni, hicieron una parada durante una visita oficial a Washington.
El actor Bill Cosby fue durante décadas uno de sus clientes más emblemáticos, pero su imagen fue retirada del colorido mural exterior del restaurante tras ser acusado en 2017 de abusos sexuales por decenas de mujeres.
Origenes del Ben’s Chili Bowl
Ben’s Chili Bowl abrió sus puertas en 1958 en la céntrica calle U, en una zona donde el jazz bullía en clubes nocturnos con figuras como Duke Ellington o Ella Fitzgerald, lo que le valió a la avenida el sobrenombre de «Broadway negro».
El fundador del local, Ben Ali, fallecido a finales de 2009, era un migrante de Trinidad y Tobago que estudió odontología y desempeñó varios oficios antes de abrir el restaurante junto a su esposa Virginia.
La especialidad de la casa es la llamada comida Tex-Mex, en particular el chili con carne, sobre todo servido en un hot-dog con salchicha ahumada, algo que se conoce como un chili dog.