Los tumores malignos de este tipo suelen tener una mejor tasa de sobrevivencia que los que ocurren en cualquier otro órgano; el problema para los no fumadores, como el papa, es que el diagnóstico llega demasiado tarde
Este martes, tras un análisis histológico intraoperatorio, se confirmó el diagnóstico de adenocarcinoma pulmonar para el papa León XIV, que es el más común a nivel global y en Norteamérica. La extirpación oportuna de este tipo de cáncer suele tener buenos resultados.
Para los Estados Unidos, país de origen de Robert Francis Prevost, el adenocarcinoma de pulmón representa el 40% de los casos de cáncer de pulmón, de acuerdo con la Clínica Mayo, y es la principal causa de muerte por cáncer en el país.
Aunque está estrechamente relacionado con el tabaquismo, el adenocarcinoma también es el tipo de cáncer de pulmón más frecuente en personas que, como es el caso de León XIV, nunca han fumado.
Qué tan maligno es el adenocarcinoma
Adenocarcinoma significa literalmente «tumor canceroso o maligno de las glándulas», y se usa para designar a los cánceres de las células glandulares del interior de cualquiera de los órganos del cuerpo.
Esta forma de cáncer, que se clasifica como un tipo de cáncer de pulmón de células no pequeñas, se suele desarrollar en los bordes externos de los pulmones y puede pasar inadvertido al principio.
Si bien el adenocarcinoma de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en EU —en México es la tercera—, esto se debe a su alta incidencia, ya que presenta una tasa de supervivencia más favorable que otros cánceres de este tipo, como los adenocarcinomas del intestino delgado, la vejiga o el gástrico.
El andenocarcinoma «que se detecta en etapas tempranas, como el del Papa, puede tratarse con cirugía y curarse tanto en fumadores como en no fumadores», señala la oncóloga torácica de la Universidad de Miami Estelamari Rodriguez en un artículo publicado en The Conversation y distribuido por la agencia Reuters.
De hecho, añade Rodríguez, para las personas que nunca han fumado el problema radica en que los tumores a menudo se descubren por mera casualidad, en estados avanzados y la intervención puede no ser oportuna.
Hay riesgo de propagación
Al igual que otros tipos de cáncer, el adenocarcinoma puede propagarse, pues las células cancerosas pueden desprenderse y extenderse a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo o del sistema linfático.
Cuando el cáncer se propaga, se denomina cáncer metastásico; sin embargo, no todos los adenocarcinomas lo son y la probabilidad de propagación depende de diversos factores que aún no están del todo claros.
Por lo general, el adenocarcinoma metastásico se propaga primero a los ganglios linfáticos antes de extenderse a otras zonas del organismo.
Hasta el momento no se ha informado si el adenocarcinoma que le extrajeron a León XIV
La agenda de León XIV
De acuerdop con la agencia Reuters el Vaticano ha indicado que se espera que el papa se recupere en el hospital durante aproximadamente una semana, y e han cancelado todos sus actos públicos hasta el 20 de octubre.
León XIV, quien habló con voz firme y clara en su único acto público del lunes, mantiene su apretada agenda, pues tiene previsto realizar una gira de 11 días por Uruguay, Argentina y Perú, del 6 al 17 de noviembre.