La planta recién descubierta pertenece a la familia de las lamiáceas, como la albahaca, la menta y el romero; se suma a un hongo, una araña, una lagartija y a un cóndor y un braquiópodo fósiles que ya llevan el nombre del futbolista
EFE.- Entre los 2 mil y 2 mil 400 metros de altura sobre el nivel del mar, en laderas rocosas de los Andes peruanos cercanas a las regiones de Lima e Ica, crecen unas plantas cuyas flores tienen los colores azul celeste y blanco. La especie, nueva para la ciencia, fue bautizada en honor al futbolista argentino Lionel Messi.
El descubrimiento de la planta ahora llamada Salvia messii, cuyos colores recuerdan a la camiseta de la selección Argentina de futbol, fue reportado en el numero del 2 de octubre de la revista científica Phyotaxa.
Según informó en un comunicado el Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), Salvia messii pertenece a la familia de las lamiáceas, un grupo botánico que incluye a especies como la albahaca, la menta, el romero y la salvia común.
La Salvia messii «en peligro»
El equipo de investigación formado por Paúl Gonzáles, del Museo de Historia Natural de la UNMSM en Perú; Rolando Uría, investigador independiente radicado en Argentina, y Jean Capcha Ramos, representante de la organización Huarango Nature en Perú, realizó la exploración de campo entre 2023 y 2025.
Los especialistas recolectaron las muestras frescas de la Salvia messii en laderas pedregosas al lado de cactus y arbustos que suelen habitar en los Andes y, debido a estas condiciones, fue clasificada en la categoría «en peligro», porque está expuesta a incendios forestales, como los que afectan actualmente varias regiones andinas en Perú, la construcción de carreteras y las sequías.
El descubrimiento de Salvia messii aporta además nuevas evidencias sobre el valor de los ecosistemas de matorrales que rodean los bosques relictos de los Andes occidentales, señaló el Museo de Historia Natural de la UNMSM.Noticia del descubrimiento de Salvia messii difundida por el Museo de Historia Natural de la Universidad de San Marcos en su cuenta de Instagram.
De acuerdo con los investigadores, el ambiente donde se descubrió a la nueva planta «constituye un centro de endemismo y diversificación vegetal que hasta ahora había pasado desapercibido», señalan en el reporte de su investigación.
Por estas razones, los investigadores destacan la necesidad de ampliar la exploración botánica y considerar estos matorrales en las estrategias de conservación de la biodiversidad peruana.
Epílogo de homenajes
Salvia messii se suma a otros registros que han rendido homenaje al famoso futbolista argentino como el hongo Cercopemyces messii, hallado en Salta (Argentina); a la araña patagónica Acanthogonatus messii, a la lagartija de la Puna Liolaemus messii, al cóndor prehistórico Vultur messii y al braquiópodo prehistórico Discinisca messii.